Και τώρα Europa League

Μετά τη συμπλήρωση του παζλ των ημιτελικών του Champions League σειρά παίρνει η δεύτερη σε τάξη ευρωπαϊκή διοργάνωση, το Europa League, για να μάθουμε και τις τέσσερις ομάδες που θα κοντραριστούν στα ημιτελικά του θεσμού.

Γιουβέντους-Λυών: Έπειτα από το διπλό στην Γαλλία με 0-1 με γκολ του Bonucci στα τελευταία λεπτά τη αναμέτρησης η «Μεγάλη Κυρία» έχει τον πρώτο λόγο για την πρόκριση στις τέσσερις καλύτερες ομάδες της διοργάνωσης. Οι Bianconeri έχοντας κατακτήσει ουσιαστικά το πρωτάθλημα Ιταλίας αφού προπορεύονται απέχοντας 8 βαθμούς από τη 2^η Ρόμα και έχοντας αποκλειστεί νωρίς από το Champions League, το Europa League είναι ο μεγάλος τους στόχος για τη φετινή σεζόν. Άλλωστε αγνοούν το ευρωπαϊκό τρόπαιο εδώ και 18 χρόνια. Η τελευταία φορά που βρέθηκαν στην κορυφή της Ευρώπης ήταν το 1996 όταν και επιβλήθηκαν του Άγιαξ με 4-2 στα πέναλτι κατακτώντας το τότε Κύπελλο Πρωταθλητριών γνωστό σήμερα ως Champions League. Ενώ το Europa League το πάλαι ποτέ Κύπελλο UEFA το πήραν τελευταία φορά το 1993 όταν και έκαμψαν εύκολα την αντίσταση της Μπορούσια Ντόρτμουντ νικώντας την με συνολικό σκορ 6-1 (1-3 στη Γερμανία και 3-0 στην Ιταλία) μιας και ο τελικός μέχρι το 1998 ήταν διπλός.

Η Γιουβέντους λοιπόν με τη συνολική της εικόνα την εφετινή σεζόν μοιάζει να είναι το απόλυτο φαβορί για την στέψη. Μία στέψη που αν και εφόσον επιτευχθεί δεν θα μπορούσε να διεξαχθεί σε ιδανικότερο μέρος πέρα από αυτό που έχει προγραμματιστεί να γίνει και δεν είναι άλλο από το Τορίνο και το γήπεδο της Γιουβέντους.

Η αντίπαλος τώρα της Γιουβέντους η Λυών το σίγουρο είναι ότι δεν θα έχει εύκολο έργο το βράδυ της Πέμπτης. Έχοντας αρκετά προβλήματα από την αρχή της σεζόν οι Γάλλοι έχουν μείνει αρκετά πίσω στην κούρσα για τον τίτλο βρισκόμενοι στην 5^η θέση του βαθμολογικού πίνακα και πλέον κυνηγούν μήπως και προλάβουν το τρένο που οδηγεί στο Champions League. Γι’ αυτό το λόγο φαίνεται να έχουν επικεντρωθεί στο Europa League στοχεύοντας σε κάτι καλό μιας και οι εγχώριοι τίτλοι έχουν χαθεί. Σίγουρα αυτό είναι δύσκολο μιας και πρέπει να υπερκεράσει το εμπόδιο της Γιουβέντους όχι όμως και ακατόρθωτο από τη στιγμή που διαθέτει αρκετούς ποιοτικούς παίκτες.

Σεβίλλη-Πόρτο: Ύστερα από το αποτέλεσμα του πρώτου αγώνα στη μάχη της Ιβηρικής Χερσονήσου, τα πάντα είναι ανοιχτά και για τις ομάδες. Το 1-0 με το οποίο επιβλήθηκαν οι Πορτογάλοι στο Ντραγκάο ναι μεν τους δίνει ένα ελαφρύ προβάδισμα έναντι των αντιπάλων τους, ωστόσο δεν πρέπει να επαναπαυτούν. Το αποτέλεσμα είναι ρευστό και τα πάντα θα κριθούν στο Ramon Sanchez Pizjuan.

Η Σεβίλλη άλλωστε είναι συνηθισμένη στις ανατροπές αφού για να προκριθεί στα προημιτελικά χρειάστηκε να ανατρέψει και πάλι την εις βάρος της κατάσταση. Θυμίζουμε πως στον ισπανικό εμφύλιο με την Μπέτις ηττήθηκε αρχικά στην έδρα της με 0-2 για να νικήσει με το ίδιο σκορ εκτός έδρας και τελικά να πάρει το εισιτήριο επικρατώντας στην ψυχοφθόρα διαδικασία των πέναλτι.

Η Πόρτο από την άλλη έχει δείξει πως είναι δυνατή και εντός και εκτός έδρας αφού στον προηγούμενο γύρο κατέβαλε την αντίσταση της Νάπολι νικώντας με το ίδιο σκορ 1-0 εντός έδρας και εκτός έδρας αποσπώντας ισοπαλία 2-2 σε ένα ματς όπου βρέθηκε πίσω το σκορ, το ανέτρεψε παίρνοντας το προβάδισμα με 1-2 για να ισοφαρίσουν εν τέλει οι Ναπολιτάνοι στις καθυστερήσεις σε 2-2.

Βαλένθια-Βασιλεία: Σε αυτό το ζευγάρι υπάρχει ξεκάθαρο φαβορί. Η Βαλένθια μετά τη βαριά ήττα με 3-0 στην έδρα της Βασιλείας καλείται να φέρει τα πάνω κάτω ούτως ώστε να είναι εκείνη που θα συνεχίσει στη διοργάνωση. Η φετινή Βαλένθια θα μπορούσαμε να ισχυριστούμε πως έχει δύο πρόσωπα. Στην Πριμέρα Ντιβιζιόν δεν πραγματοποιεί καθόλου καλή πορεία καθώς βρίσκεται στην 8^η θέση απέχοντας 9 βαθμούς από την 6^η προνομιούχα θέση που οδηγεί στο Europa League. Από την άλλη όμως, στο Europa League διανύουν μία εξαιρετική πορεία μετρώντας μάλιστα και ένα σερί 11 αγώνων δίχως ήττα το οποίο βέβαια σερί σταμάτησε στην Ελβετία. Οι «Νυχτερίδες» λοιπόν φαίνεται να έχουν ρίξει όλο τους το βάρος στις ευρωπαϊκές τους υποχρεώσεις και σίγουρα δεν θέλουν να λάβουν τέλος. Συνεπώς, θα παλέψουν με όλες τους τις δυνάμεις στη ρεβάνς ευελπιστώντας με τη βοήθεια του κόσμου τους να κάνουν τη μεγάλη ανατροπή και να περάσουν στην επόμενη φάση.

H Βασιλεία μετά την επικράτησή της με 3-0 στο άδειο λόγω τιμωρίας St. Jakob Park έχει σαφές προβάδισμα για την πρόκριση στους «4». Παρά την απουσία λοιπόν του κοινού της αλλά και δύο βασικών ποδοσφαιριστών της του Στέλλερ και Σίο,δύο ποδοσφαιριστών που σηκώνουν όλο το βάρος της επίθεσης, η ομάδα του Μουράτ Γιακίν κατάφερε να πάρει ένα σκορ ασφαλείας που της δίνει τη δυνατότητα να πάει με άλλον αέρα στον επαναληπτικό του Μεστάγια.

Η Βασιλεία πάντως δείχνει ικανή για μεγάλα πράγματα στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Μην ξεχνάμε και πέρσι έφτασε στα ημιτελικά της διοργάνωσης όπου και αποκλείστηκε από την Μπενφίκα ενώ και φέτος πραγματοποίησε μία πολύ καλή εμφάνιση και στο Champions League όπου στο νήμα έχασε την πρόκριση για τους «16» καθώς την τελευταία αγωνιστική γνώρισε την ήττα από την Σάλκε κι έτσι η Γερμανοί κατέλαβαν τη 2^η θέση αφήνοντας τη Βασιλεία στη 3^η θέση. Μάλιστα στους ομίλους είχαν επιβληθεί και στα δύο παιχνίδια της Τσέλσι του Ζοζέ Μουρίνιο ενώ και στο Europa League αποδεικνύεται πολύ σκληρή για να πεθάνει αφού και στα προημιτελικά κατάφερε να νικήσει εκτός έδρας με 2-1 τη Σάλτσμπουργκ παρά το γεγονός ότι αγωνιζόταν από πολύ νωρίς με παίκτη λιγότερο και βρέθηκε και πίσω στο σκορ.

Αξίζει να σημειωθεί πάντως πως με αυτήν της τη νίκη η Βασιλεία βάζει δύσκολα στο ελληνικό ποδόσφαιρο καθώς πλησίασε σε απόσταση αναπνοής τη Ελλάδα στην ειδική βαθμολογία της UEFA και με τη διαφαινόμενη πρόκριση της θα την προσπεράσει στέλνοντας την στη13η θέση πράγμα που σημαίνει πως από την περίοδο 2015-2016 η επόμενη πρωταθλήτρια ομάδα της Ελλάδος δεν θα οδηγείται απευθείας στους ομίλους του Champions League, αντιθέτως θα απαιτείται να περάσει πρώτα από τα play-off.

Μπενφίκα-Αλκμάαρ: Οι «Αετοί της Λισαβόνας» θέλουν φέτος να κατακτήσουν ό, τι έχασαν την τελευταία στιγμή την περσινή χρονιά όταν και ηττήθηκαν στον τελικό με 2-1 από την Τσέλσι δεχόμενη το δεύτερο τέρμα στις καθυστερήσεις. Μάλιστα φέτος δεν επιθυμούν να φτάσουν στην πηγή και να πιουν νερό μόνο στο Europa League αλλά και στις εγχώριες διοργανώσεις όπου και αυτές απωλέσθηκαν στο τέλος. Στο πρωτάθλημα φαίνεται πως θα βρίσκονται στην κορυφή μετά τη λήξη του αφού 4 αγωνιστικές πριν το φινάλε προπορεύονται απέχοντας 7 βαθμούς από την 2^η Σπόρτινγκ Λισαβόνας του Λεονάρντο Ζαρντίμ ενώ διεκδικούν και το κύπελλο έχοντας εξασφαλίσει την παρουσία τους στα ημιτελικά.

Έχοντας ως προίκα το αποτέλεσμα του πρώτου αγώνα στην Ολλανδία όπου επικράτησαν με 0-1 θέλουν να επισφραγίσουν στο Ντα Λουζ την παρουσία τους και στα ημιτελικά του Europa League. Κάτι τέτοιο φαίνεται πως θα επιτευχθεί αφού αντιμετωπίζουν το αουτσάιντερ σε σχέση με τις ομάδες που συνεχίζουν στον θεσμό παρά το γεγονός ότι προτού τη νικήσουν ήταν αήττητη η Αλκμάαρ

Η συνολκή πορεία της Αλκμάαρ είναι διαφορετική σε σχέση με την αντίπαλό της. Ο μοναδικός τίτλος που της έχει απομείνει προς διεκδίκηση είναι ο ευρωπαϊκός μιας και στο πρωτάθλημα Ολλανδίας βρίσκεται στην 7^η θέση ενώ και προ ημερών αποκλείστηκε και από το κύπελλο από την ομάδα του Άγιαξ

Η Αλκμάαρ που βρισκόταν στον ίδιο όμιλο με τον ΠΑΟΚ έδειξε πως είναι μία συμπαθητική ομάδα όχι όμως για πολλά πολλά κι έτσι και η παρουσία της μέχρι τα προημιτελικά της διοργάνωσης πρέπει να θεωρείται ως επιτυχημένη. Συνεπώς, δύσκολα θα είναι η ομάδα που θα συνεχίσει από αυτό ζευγάρι. Βέβαια, στον αθλητισμό ποτέ μη λες ποτέ.

Μπάμπης Κοτρίδης